L’ortensia (Hydrangea) è un genere di piante da fiore appartenente alla famiglia delle Hydrangeaceae. Sono apprezzate per i loro grandi e vistosi fiori, che possono essere di diversi colori a seconda della specie e del pH del terreno.
Caratteristiche principali:
- Arbusti decidui: Perdono le foglie durante l’inverno.
- Foglie: Generalmente ovali o ellittiche, con margine seghettato.
- Fiori: Riuniti in infiorescenze globose o piatte (corimbi), composti da piccoli fiori fertili e grandi fiori sterili (con funzione ornamentale).
- Colori dei fiori: Bianco, rosa, rosso, blu, viola. Il colore dei fiori in alcune specie, come Hydrangea macrophylla, dipende dal pH del terreno: in terreni acidi i fiori tendono al blu, in terreni alcalini al rosa.
- Periodo di fioritura: Generalmente dalla primavera all’autunno.
Tipi principali di ortensie:
- Hydrangea macrophylla: La specie più comune, con grandi infiorescenze globose. Esistono numerose cultivar con diversi colori e forme di fiori.
- Hydrangea paniculata: Con infiorescenze a forma di pannocchia allungata, spesso di colore bianco o crema.
- Hydrangea arborescens: Con infiorescenze globose di colore bianco o verde. La cultivar “Annabelle” è molto popolare.
- Hydrangea quercifolia: Con foglie simili a quelle della quercia e infiorescenze a pannocchia.
- Hydrangea serrata: Simile a Hydrangea macrophylla, ma con fiori più piccoli e delicati.
- Hydrangea aspera: Con foglie vellutate e infiorescenze piatte.
- Hydrangea petiolaris: Ortensia rampicante.
Cura delle ortensie:
- Luce: Preferiscono la mezz’ombra o l’ombra parziale. La luce solare diretta può bruciare le foglie.
- Terreno: Richiedono un terreno ben drenato, fertile e leggermente acido.
- Acqua: Hanno bisogno di annaffiature regolari, soprattutto durante i periodi caldi e secchi. Il terreno deve essere mantenuto umido, ma non inzuppato.
- Concimazione: Concimare in primavera e in estate con un fertilizzante specifico per ortensie.
- Potatura: La potatura dipende dalla specie. In generale, si rimuovono i fiori appassiti e i rami secchi o danneggiati. Alcune specie fioriscono sui rami dell’anno precedente, quindi la potatura va fatta dopo la fioritura. Altre fioriscono sui rami nuovi e possono essere potate a fine inverno.
Le ortensie sono piante eleganti e versatili, adatte a giardini, terrazzi e balconi. La loro fioritura prolungata e la varietà di colori le rendono molto apprezzate come piante ornamentali.
