Il ciliegio da fiore è un termine che si riferisce a diverse specie e varietà del genere Prunus coltivate principalmente per la loro spettacolare fioritura primaverile, piuttosto che per la produzione di frutti significativi. Sono alberi o arbusti decidui molto apprezzati a scopo ornamentale.
Caratteristiche generali:
- Portamento: Solitamente hanno una forma arborea o arbustiva, con altezze che variano a seconda della specie e della varietà, generalmente tra i 5 e i 12 metri. La chioma può essere eretta, espansa o pendula.
- Fogliame: Le foglie sono alterne, semplici, di forma ovato-lanceolata e con margine seghettato. In autunno, spesso assumono vivaci colorazioni gialle, rosse o arancioni, aggiungendo ulteriore interesse ornamentale.
- Fiori: La fioritura è il tratto distintivo. I fiori compaiono in primavera, spesso contemporaneamente alla comparsa delle nuove foglie, e sono riuniti in grappoli. Il colore varia dal bianco al rosa in diverse tonalità, fino al rosso porpora. La forma può essere semplice (5 petali), semidoppia o doppia (con molti petali). Alcune varietà sono anche leggermente profumate.
- Frutti: Producono piccole drupe, generalmente di colore rosso-nerastro, ma non sono carnose o saporite come le ciliegie da frutto e spesso non sono abbondanti.
- Corteccia: La corteccia è liscia, di colore bruno-castano, con caratteristiche lenticelle orizzontali.
Specie e varietà più comuni:
Molte varietà di ciliegio da fiore sono derivate principalmente da due specie:
- Prunus serrulata (Ciliegio giapponese): È una delle specie più popolari e da cui derivano molte cultivar famose per la fioritura abbondante e i fiori doppi. Alcune varietà note includono:
- ‘Kanzan’ (o ‘Sekiyama’): Fiori doppi di colore rosa intenso. È una delle varietà più diffuse e amate.
- ‘Amanogawa’: Portamento fastigiato (colonnare) con fiori semidoppi rosa pallido.
- ‘Shiro-fugen’: Fiori doppi che cambiano colore dal bianco al rosa.
- ‘Royal Burgundy’: Fogliame rosso-porpora che mantiene il colore per tutta la stagione e fiori rosa.
- ‘Kiku-shidare-zakura’: Ciliegio pendulo con fiori rosa doppi.
- ‘Taihaku’: Fiori bianchi molto grandi.
- Prunus x yedoensis (Ciliegio di Yoshino): Molto diffuso in Giappone, con fiori bianco-rosati delicati.
Altre specie e ibridi coltivati come ciliegi da fiore includono:
- Prunus subhirtella: Con la varietà ‘Autumnalis’ che ha una fioritura autunnale e primaverile.
- Prunus glandulosa (Ciliegio nano da fiore): Arbusto di piccole dimensioni con fiori rosa o bianchi.
- Prunus incisa: Con fiori bianchi delicati.
Coltivazione:
- Esposizione: Prediligono il pieno sole per una fioritura ottimale, ma tollerano anche la mezz’ombra, anche se la fioritura potrebbe essere meno abbondante.
- Terreno: Si adattano a diversi tipi di terreno, ma preferiscono terreni fertili, ben drenati e leggermente acidi o neutri. Evitare terreni argillosi e compatti che possono causare ristagni idrici.
- Annaffiature: Le piante giovani necessitano di annaffiature regolari, soprattutto durante i periodi secchi. Gli alberi adulti sono più tolleranti alla siccità, ma beneficiano di annaffiature occasionali durante estati molto calde.
- Concimazione: In primavera, si può utilizzare un fertilizzante organico o a lenta cessione per favorire la fioritura.
- Potatura: Generalmente richiedono poca potatura. Si possono rimuovere i rami secchi, danneggiati o mal posizionati dopo la fioritura (tra maggio e giugno) per mantenere la forma e favorire la crescita di nuovi rami fioriferi per l’anno successivo.
- Clima: Sono generalmente resistenti al freddo (fino a -20°C per alcune varietà), ma le gelate tardive possono danneggiare i fiori. A Roma, il clima è generalmente adatto alla coltivazione di molte varietà di ciliegio da fiore.
I ciliegi da fiore sono perfetti come alberi ornamentali isolati, in viali alberati, parchi e anche in piccoli giardini, offrendo uno spettacolo indimenticabile durante la primavera con le loro fioriture.
