È importante fare una distinzione tra i veri gerani (genere Geranium) e i “gerani” comunemente chiamati che in realtà appartengono al genere Pelargonium. Entrambi fanno parte della famiglia delle Geraniaceae, ma sono generi distinti.
Veri Gerani (Geranium):
- Numero di Specie: Il genere Geranium comprende circa 422 specie di piante annuali, biennali e perenni.
- Distribuzione: Si trovano in tutte le regioni temperate del mondo e nelle montagne dei tropici, con la maggiore diversità nella parte orientale della regione mediterranea.
- Caratteristiche: Sono spesso chiamati “cranesbills” in inglese per la forma del loro frutto. Sono generalmente piante resistenti al freddo (perenni rustiche).
“Gerani” Comuni (Pelargonium):
- Numero di Specie: Il genere Pelargonium comprende circa 280 specie, molte delle quali sono coltivate come piante ornamentali.
- Origine: La maggior parte delle specie di Pelargonium sono originarie del Sud Africa.
- Caratteristiche: Questi sono i “gerani” che la maggior parte delle persone conosce come piante da balcone e da fiore annuali (anche se alcune specie possono essere perenni in climi miti). Sono spesso suddivisi in gruppi come:
- Gerani zonali (Pelargonium zonale): Famosi per le zone colorate sulle foglie e i fiori a grappolo.
- Gerani edera (Pelargonium peltatum): Con portamento ricadente e foglie simili all’edera, ideali per i vasi appesi.
- Gerani parigini o “Regal” (Pelargonium x domesticum): Con fiori grandi e appariscenti.
- Gerani odorosi (Pelargonium spp.): Coltivati per le loro foglie profumate.
- Gerani “Angel” (Pelargonium crispum ibridi): Piante più piccole con fiori simili alle viole del pensiero.
- Gerani unici (Pelargonium spp. ibridi): Gruppo con caratteristiche intermedie.
In sintesi:
- Esistono circa 422 specie nel genere botanico Geranium (i veri gerani o cranesbills).
- Esistono circa 280 specie nel genere Pelargonium (i “gerani” comuni).
All’interno di questi generi, specialmente in Pelargonium, ci sono poi migliaia di cultivar (varietà coltivate) sviluppate per diversi colori di fiori, forme delle foglie, portamenti e altre caratteristiche ornamentali. Il numero esatto di cultivar è difficile da definire con precisione perché ne vengono continuamente introdotte di nuove. Il “Geranium Cultivar Register” dell’International Geraniaceae Group riconosceva già oltre 800 nomi di cultivar nel 2017 per il solo genere Geranium, e il numero è sicuramente aumentato da allora. Per i Pelargonium, il numero di cultivar è ancora più elevato data la loro popolarità come piante ornamentali.
Quindi, rispondere a “quanti tipi di gerani esistono” dipende da cosa si intende per “gerani”. Se ci riferiamo al genere botanico Geranium, ci sono centinaia di specie. Se includiamo anche i Pelargonium (i “gerani” comuni) e le loro innumerevoli cultivar, il numero diventa molto più grande, nell’ordine delle migliaia.
quante specie di gerani ci sono
Ci sono circa 422 specie riconosciute nel genere botanico Geranium. Queste sono le piante che vengono propriamente chiamate gerani o “cranesbills”.
È importante distinguere tra il genere Geranium e il genere Pelargonium, le piante che comunemente chiamiamo “gerani” da balcone. Il genere Pelargonium comprende circa 280 specie.